Euroopan unionin opettajankoulutus : millaisena sen näkevät EU-maiden opetusministerit ja Euroopan parlamentin koulutusvaliokunnan jäsenet?

Abstract

Viime vuosina Euroopan poliittisessa päätöksenteossa on korostettu yhä selkeämmin, että opettajat ovat avaintoimijoita rakennettaessa laadukasta koulutusjärjestelmää. On myös oivallettu, että koulutuspoliittisin toimin voidaan ratkaista niin sosiaalisia kuin talouteen liittyviä ongelmia. Tämän tutkimuksen tarkastelun keskiössä ovat EU-maiden opetusministerien ja Euroopan parlamentin koulutusvaliokunnan jäsenten näkemykset Euroopan unionin komission toimista ja niiden ilmenemisestä unionin jäsenmaiden opettajankoulutuksessa. Tutkimuksen tavoitteena on kuvata Euroopan unionin keskeisten päätöksentekijöiden näkemyksiä EU:n komission opettajankoulutusstrategiasta, unionin opettajankoulutuksen nykytilasta ja tulevaisuudesta.

Tutkimuksen taustana kuvataan Euroopan unionin instituutioita ja päätöksentekojärjestelmää sekä tarkastellaan EU:n koulutuspolitiikan kehittymistä, sen oikeusperustan vahvistumista ja näitä ohjaavia strategialinjauksia. Yleisestä koulutuspolitiikan katsauksesta edetään opettajankoulutukseen ja siihen keskeisesti vaikuttavien komission toimenpiteiden tarkasteluun. Euroopan unionin koulutuspolitiikan hallinnan välineenä esitellään avoimen koordinaation menetelmä. Lisäksi tarkastellaan myös aikaisempia merkittäviä opettajankoulutuksen EU-tason tutkimuksia ja toimia.

Tutkimukselle on asetettu kolme tutkimuskysymystä: 1) Miten Euroopan unionin komission opettajankoulutusta koskettavat toimet ilmenevät jäsenmaiden opettajankoulutuksessa EU:n opetusministereiden käsitysten mukaan?; 2) Miten Euroopan unionin opettajankoulutusta tulee kehittää tulevaisuudessa EU:n jäsenmaiden opetusministereiden käsitysten mukaan? sekä 3) Millaisia käsityksiä Euroopan parlamentin jäsenillä on Euroopan unionin opettajankoulutusstrategiasta?

Tutkimusaineisto kerättiin kyselylomakkeilla vuosina 2009–2012, jolloin tutkimukseen osallistuivat Euroopan unionin kaikki silloiset 27 jäsenmaata. Kyselyihin vastasivat kaikki Euroopan unionin jäsenmaiden opettajankoulutuksesta vastuussa olevat keskeiset päätöksentekijät eli niiden opetusministerit (N=27) sekä Euroopan parlamentin koulutus- ja kulttuurivaliokunnan jäsenet (N=31). Kyselylomakkeet sisälsivät pääsääntöisesti avoimia kysymyksiä, joihin tutkimushenkilöt vastasivat omin sanoin ja joiden vastauksia täydennettiin muutamalla Likert -asteikollisella monivalintakysymyksellä. Aineistonhankinta käynnistyi opettajankoulutuksesta vastuussa olevien komissaarien sekä komission edustajien haastatteluilla ja aineistoa täydennettiin tutkimuksen edetessä. Toimin aineistonkeruun ajankohtana Euroopan parlamentin ja sen koulutus- ja kulttuurivaliokunnan jäsenenä, mikä mahdollisti kattavan aineiston saannin mutta toisaalta määritti myös tutkijan positiotani. Aineiston analyysi nojautui laadulliseen sisällönanalyysiin, jossa aineistojen redusointi johti tutkimuskysymysten kannalta olennaisiin pääteemoihin. Pääteemat esitellään tutkimuksen tuloksina tutkimuskysymyksittäin.

Opetusministereiden käsitysten mukaan opettajankoulutus on kehittynyt kunkin kotimaassa muun muassa seuraavasti: parhaiden opettajankoulutuksen käytäntöjen jakamisena jäsenmaiden kesken, liikkuvuuden lisääntymisenä, täydennyskoulutuksen vahvistumisena, opettajien ammatin arvostuksen lisääntymisenä sekä koulutuksen ja pätevyysvaatimusten parantamisena, EU:n opettajankoulutusta koskevien julkaisujen hyödyntämisenä sekä uusien opettajien mentorointina. Näistä monet teemat ovat samoja, joiden vahvistamista opetusministerit pitivät tärkeinä tulevaisuuden opettajankoulutuksen kehittymiseksi eri jäsenmaissa. Kaiken kaikkiaan opetusministereiden vastauksissa nousi esille yhteistyön kehittämisen tärkeys jäsenmaiden kesken ja sen merkitys jäsenmaiden opettajankoulutuksen erojen vähentämiseksi. Ministereiden vastauksia yhdistäväksi ydinteemaksi muodostui ”Yhteistyön arvon ymmärtäminen opettajankoulutuksessa”.

Euroopan parlamentin koulutus- ja kulttuurivaliokunnan jäsenet pitivät Euroopan unionin yhteistä opettajankoulutusstrategiaa tärkeänä. Koska jäsenmaiden kerrottiin eroavan opettajankoulutuksen toteuttamisessa, kansainvälistä yhteistyötä haluttiin korostettavan jatkossa.

Euroopan unionin opettajankoulutuksen keskeiset päätöksentekijät ilmaisivat selkeästi halunsa uudistaa opettajankoulutusta komission opettajankoulutusta koskevan tiedonannon suositusten mukaisesti. Yhteistyön vahvistamista ja parhaiden käytäntöjen jakamista koko unionin alueella pidettiin tärkeänä. Esimerkiksi suomalaista opettajankoulutusmallia pidettiin toimivana mallina ja vertailukohteena myös muiden EU-maiden käyttöön.

Sitouttava yhteistyö ja verkottumisen tiivistäminen EU:ssa on tärkeää, mutta riippuu pitkälti päättäjistä ja heidän edustamiensa maiden intresseistä. EU:n opettajankoulutuksen uudistumiseksi EU:n päätöksentekijät joutuvat tasapainoilemaan alueellisten, kansallisten ja globaalin maailman tarpeiden ja vaatimusten välillä. Silti tutkimuksen aineistosta ilmeni yhteinen halu kehittää opettajankoulutuksen EU:n laajuista yhteistyötä nykyistä pitemmälle.

During the last decade European political decision-making has clearly highlighted that teachers are key agents in the construction of a quality education system. In addition, it has been noticed that political action in the education sector can help to solve and alleviate social and economic problems. This study focuses on the views and perceptions of the EU Ministers of Education and the members of the Committee on Culture and Education of the European Parliament; on the measures of the European Commission and how influence teacher training programmers of EU countries. The purpose of the study was to describe core decision-makers’ views on the teacher training strategy of the European Commission, and on the current state, and the future, of teacher training in the EU.

The theoretical review of the study describes the institutions and decision-making system of the EU, the development of educational policy in the EU and how its legal basis has been strengthened, and the strategic guidelines directing the afore-mentioned. The general educational political introduction is followed by a description of teacher training in the EU Member States and the most effective measures of the European Commission in this field. The open method of coordination as the tool of governing educational policy of the EU is explained. Previous relevant research and actions on teacher training at the EU level are reviewed.

Three research questions were set for this research: (1) How have the measures of the European Commission manifested themselves in the teacher training of EU countries according to the perceptions of the EU ministers of education?; (2) How should teacher training in the EU be developed in the future according to the views of the EU Ministers of Education?; and (3) How do the members of the Committee on Culture and Education of the European Parliament perceive the teacher training strategy of the EU?

The data was collected with questionnaires during the period 2009–2012. All EU member countries at that time (N=27) participated in the study. All core decision-makers regarding teacher training in each EU country, namely, the Ministers of Education (N=27) and the members of the Committee on Culture and Education of the European Parliament (MEP) (N=31) responded to the questionnaires. The questionnaires mainly included open-ended questions, to which the research participants answered in their own words, and some multiple choice questions with Likert-scaled answers that complemented the free-form data. The data collection started by interviewing Commissioners and Commission representatives, and, along the research process, supplementary data was collected. At the time of data collection, the researcher worked in the European Parliament as a member of its Committee on Culture and Education, which made it possible to obtain such comprehensive data. However, it also influenced the researcher’s position on the study. The data analysis followed the principles of qualitative content analysis as the data was reduced into main themes relevant to the research questions. The main themes are introduced as the research results following the sequence of research questions.

According to the views of the Ministers of Education, teacher training has developed in their home countries as follows: by sharing the best practices of teacher training between the member countries, increasing mobility, strengthening in-service training, increasing appreciation of the teacher’s profession, improving education and competence requirements, exploiting EU publications on teacher training, and mentoring new teachers. Many of the above themes were similar to those that EU Ministers of Education considered important for the future development of teacher training in various Member States. All the Ministers of Education emphasized collaboration between EU member countries and its importance in the pursuit of decreasing differences between teachers’ training between Member States. The core theme, according to the Ministers, was “The Realization of the Value of Collaboration in Teacher Training”.

The members of the EP Committee on Culture and Education considered the common teacher training strategy of the European Union significant. They reported that teacher's training varies from Member State to Member State, and they wanted to highlight the need for more international collaboration in the future.

The core decision-makers of teacher training in the EU clearly expressed their willingness to modernize teacher training according to the recommendations of the European Commission. In their opinion, it would be important to strengthen collaboration and share best practices between all Member States. For example, they considered the Finnish teacher training model functional and a suitable point of comparison to be used by other EU countries.

Engaging collaboration and networking is important in the EU but this mainly depends on decision-makers’ actions and the interests of countries they represent. In order to modernize teacher training in the EU, the decision-makers have to strike a balance between regional, national, and global needs and demands. Still, this study showed that they share a desire to expand EU-wide collaboration in teacher training even further.