Välittävä johtajuus ja armollinen itsensä johtaminen konkurssin tai alasajon tehneiden yrittäjien kokemuksissa

Abstract

Tämän hallintotieteellisen ja johtamisen psykologiaan sijoittuvan väitöstutkimuksen aiheena on työhön liittyvän ravistelevan vastoinkäymisen käsittely ja siitä selviytyminen. Tutkimus on ajankohtainen, koska alati muuttuvassa työelämässä ihmisistä välittävä johtaminen sekä inhimillisten kokemisprosessien ymmärtäminen ovat merkittäviä koko organisaation toimintakyvylle. Enenevissä määrin itseohjautuvuuteen nojaavat työprosessit tarvitsevat tuekseen läsnäolevaa ja rohkeasti kohtaavaa johtamisymmärrystä. Itsensä johtamisen tukemiseen tarvitaan lisää ymmärrystä vastoinkäymisten herättämien tunteiden johtamisesta sekä kärsimyksen kohtaamisesta organisaatioissa.

Olen tutkimustani varten tarkastellut neljäntoista yrittäjän kokemuksia oman yritystoimintansa lopettamisesta sekä palaamisesta takaisin työelämään. Yritystoiminnan lopettaminen toimii esimerkkinä haastavasta ja kärsimystä aiheuttavasta vastoinkäymisestä. Tavoitteenani on lisätä ymmärrystä itsensä johtamisesta ja itsemyötätunnosta niin selviytymisessä kuin sen jälkeisessä toiminnassa sekä hyödyntää tätä kokemusnäkökulmaa välittävän johtamiskäyttäytymisen muotoilussa.

Haastatteluaineiston pohjalta olen straussilaista grounded teoriaa hyödyntäen tarkastellut, millaisin tunteiden, ajatusten ja toiminnan keinoin yksilöt selviytyvät työhön liittyvästä vastoinkäymisestä, sekä miten johtamisella voidaan tukea selviytymistä. Selviytymisprosessissaan yrittäjät etenevät aktiivisesta rauhoittumisesta surutyöhön, löytäen rationaalisen tulkinnan kautta kokemukselleen mittasuhteet ja lopulta rakentaen uutta tasapainon tilaa. Selviytymiskokemus kehittää armollista itsensä johtamisen toimintatapaa, jossa yhdistyvät yksilön tehokkaaksi havaitsemat itsensä johtamisen keinot sekä myötätuntoinen ja välittävä suhde omaan hyvinvointiin. Erilaisista elämän kriiseistä selviytyminen kehittää yksilön selviytymisvoimavaroja, sillä selviytyminen vahvistaa tunnetta omasta kestokyvystä ja kyvystä löytää selviytymiseen tarvittavia keinoja.

Tutkimuksen tarkoituksena on armollisuuskäsitteen kautta tuottaa uutta näkökulmaa itsensä johtamisen, henkilökohtaisen kasvun ja myötätunnon yhteydestä. Tutkimukseni perusteella esitän, miten välittävää johtajuutta ja kärsimyksen kohtaamista voidaan kehittää ymmärtämällä selviytymisen eri vaiheita ja sisältöjä sekä ajattelun, tuntemisen ja käyttäytymisen kokonaisuuksia. Esittelen selviytymiskokemuksiin pohjaten keinoja, joita voidaan hyödyntää välittävässä johtajuudessa ja kärsivän ihmisen myötätuntoisessa kohtaamisessa. Oman hyvinvoinnin johtamisen keinojen lisäksi väitän, että rohkeus kohdata kärsivä ihminen on välittävän johtajuuden ydintä sekä merkittävä esimerkin asettaja myötätuntoisemman työkulttuurin luomisessa.

Falling within the administrative sciences and leadership psychology, this thesis examines the handling of and recovering from a profound, work-related hardship. This research is timely as working life is rapidly changing and becoming more individually challenging, which leads to the need of personally improved adaptability. Also, to encourage employees’ self-determination, we need leadership that is available and courageous enough to compassionately confront others. Current self-leadership and organizational resilience research could use better understanding of leading one’s emotions in the face of hardships and suffering.

For my thesis I have researched fourteen entrepreneurs who were forced to shut down their businesses and later found their way back to work. In this research, business failure represents an example of a challenging and radical change in work that causes distress and misery. My research objectives are to interpret the role of self-leadership and self-compassion in surviving and concluding the hardship, and to introduce means, grounded in this process, that can be adapted to caring leadership behaviour.

By using empirical material and Straussian grounded theory methodology, I have explored, what kind of emotional, cognitive and behavioural strategies individuals use in surviving a challenging hardship in their career, and how leadership could help in this process. In their surviving process the entrepreneurs proceed from active relaxation to grief work, towards an ability to consider the experience more rationally, and finally achieving closure with new balance. This process creates a method of leniency in self-leadership, which combines effective self-leadership strategies and self-compassionate, caring attitude towards one’s well-being. In addition, managing different crisis situations in one’s life enhance the feeling of hardiness and resilience, thus being resourceful when needed.

With the concept of leniency, which combines self-leadership, personal growth and compassion, my object is to bring out a fresh point of view to leadership studies. Based on my results, I have shed light on how caring leadership is about confronting and alleviating suffering. The presented surviving process helps to understand how individuals cope with life changing hardships: how they think, feel, and behave during this process. In addition to leading oneself successfully, I state that what matters in caring leadership is the courage to confront suffering. The caring leader is also the one, who’s example others could follow, in order to create more compassionate work culture.