Virtuaalinen johtaminen paradoksien syleilyssä : sosiaalista pääomaa ja oman äänen käyttöä tukeva johtaminen kunnissa

Abstract

Tämän hallintotieteellisen laadullisen tutkimuksen keskiössä on kuntaorganisaatio yhteiskunnallisten muutosten keskiössä. Tutkimuksen lähtökohtana on selvittää millainen muutos johtamisessa ja vuorovaikutuksessa tapahtui COVID-19 pandemian aikana siirryttäessä virtuaaliseen työhön. Kuntaorganisaation muutosta voidaan kuvata moniulotteiseksi paradoksien muodostamaksi kokonaisuudeksi. Kunta on nähty valtion jatkeena palveluita tuottavana palvelukoneena, jolle valtio antaa, ja jolta valtio ottaa tehtäviä. Kunta poliittisena ja elinvoimaa tuottavana, yleistä etua vaalivana yhteisönä tarvitsee vuorovaikutuksesta kumpuavaa toimintaa. Pelkästään johtamisen tai johtajan ominaisuuksien tarkastelu ei anna riittäviä vastauksia. Kuntaa haastavat paradoksaaliset kysymykset edellyttävät uuden tyyppistä suhtautumista johtamiseen ja paradoksien hallintaan.

Tämä tutkimus perustuu sosiaalisen konstruktionismin ajatukselle tunnistaen, että maailma rakentuu ihmisten välisessä vuorovaikutussuhteessa. Tämä laadullinen tutkimus pitää sisällään 22 kunta-alan ylimmän ja keskijohdon haastattelua kahdesta eri kunnasta ja sen aineistolähtöinen abduktiivinen analysointi on johdattanut organisaation sisäistä sosiaalista pääoma, hiljaisuutta ja oman äänen käyttöä koskevan tieteellisen keskustelun äärelle. Aineistosta nousivat esille myös kuntien johtamiseen liittyvät paradoksit. Tutkimuksen tavoitteena on selvittää, minkälainen johtaminen tukee sosiaalisen pääoman kehittymistä ja oman äänen käyttöä sekä miten voimme tunnistaa paradokseja ja lisätä paradoksiajattelua johtamisen käytänteissä. Sosiaalista pääomaa ja paradoksiajattelua tukevassa johtamisessa erityisesti johtamisen, luottamuksen ja menestyksen paradoksien tunnistaminen ja johtaminen on keskiössä. Tutkimus osallistuu keskusteluun virtuaalisen johtamisen käsitteestä ja sosiaalista pääomaa ja paradoksiajattelua tukevasta ihmisten johtamisesta. Tutkimuksessa keskustellaan tulosten vaikutuksesta ja annetaan käytännön suosituksia johtamisen työssä onnistumiseen.

The focus of this qualitative study in public administration is on municipal organization in the midst of societal changes. The aim of this research is to explore the changes in leadership and interaction during the transition to virtual work amid the COVID-19 pandemic. The transformation of the municipal organization can be described as a multidimensional whole formed by paradoxes. The municipality has been viewed as an extension of the state, a service-producing machine to which the state assigns tasks and from which it takes responsibilities. As a political and vitality-producing community, serving the common good, the municipality requires interaction-driven activities. Examining only leadership or leader characteristics does not provide sufficient answers. The paradoxical questions challenging the municipality demand a new approach to leadership and paradox management.

This research is based on the social constructionism approach, recognizing that the world is constructed through interpersonal relationships. This qualitative study includes interviews with 22 senior and mid-level municipal managers from two different municipalities. Utilizing a grounded theory approach, the abductive analysis has delved into academic discourse concerning on organization´s internal social capital, silence, and the use of one’s voice. The data also brought forward paradoxes related to municipal leadership. The aim of the study is to understand what kind of leadership supports the development of social capital and the use of one’s voice, and how we can identify paradoxes and enhance paradoxical thinking in leadership practices. The leadership supporting social capital and paradoxical thinking acknowledge the importance of structures, trust, and silence. Recognizing and managing paradoxes, particularly those related to silence, leadership, and success, seem to be crucial for the development of leadership that supports paradoxical thinking. The study discusses the definition of virtual leadership and the leadership supporting social capital and paradoxical thinking. The study provides practical implications for success in leadership practice.