Vapaaehtoisturismin etiikka : sosiokulttuurinen analyysi kansainvälisen vapaaehtoistyön vaihtosuhdejärjestelmästä

Abstract

Vapaaehtoisturismilla (volunteer tourism) viitataan uudentyyppiseen kansainvälisen vapaaehtoistyön muotoon, jota luonnehtivat matkailullinen elämyksellisyys, suhteellinen lyhytaikaisuus sekä usein myös kaupallisten toimijoiden mukanaolo. Vapaaehtoistyön tekemiseen osana matkaa, esimerkiksi lyhytaikaiseen avustustyöhön paikallisessa orpokodissa, on suhtauduttu lähinnä positiivisesti ja tutkimuksissa on korostettu sen "vaihtoehtoisuutta" matkailun perinteisempiin muotoihin nähden. Toisaalta vapaaehtoisturismiin liittyy mahdollisuuksien lisäksi myös haasteita ja eettisiä pulmakohtia. Aiemmat tutkimukset keskittyvät yleensä vapaaehtoisturistin motivaatiolähtökohtien analysointiin. Omassa tutkielmassani analysoin vapaaehtoisturismin eri osapuolten (vapaaehtoisturisti, työn välittäjätaho, paikallinen kohdejärjestö) vuorovaikutussuhteita yhteisölliseltä näkökannalta sekä tuon esille näiden suhteiden eettisiä ongelmakohtia.

Tutkielmani on kontribuutio yhteiskuntateoreettiseen keskusteluun ja lähestymistavaltaan se edustaa matkailun kulttuurintutkimusta, lisäksi se tulee lähelle soveltavan etiikan tutkimusta. Tarkastelen työssäni vapaaehtoisturismin osapuolten vaihtosuhdejärjestelmää sosiokulttuurisista lähtökohdista käsin. Analysoin näiden suhteiden luonteenpiirteitä seuraavien käsitteiden kautta: antropologi Marcel Maussin lahja, filosofi Jacques Derridan vieraanvaraisuus sekä sosiologi Michel Maffesolin uusyhteisö. Teoreettisten analyysien tuloksena voidaan todeta, että kansainvälisessä vapaaehtoistyössä ei ole koskaan kyse yksisuuntaisesta altruismista, hyväntekeväisyydestä tai vieraanvaraisuudesta, vaan monitahoisesta ja vastavuoroisesta vaihtosuhdejärjestelmästä, jossa jokaisen osapuolen on saatava tietyt omat tavoitteensa täytetyiksi voidakseen sitoutua toimintaan. Osapuolten väliset konfliktitilanteet etäännyttävät heitä näistä ideaaleista. Eräänä ratkaisuvaihtoehtona olisi kehittää toimijoita sitovia eettisiä koodeja tai rajoituksia.

Ethics of Volunteer Tourism – Sociocultural Analysis of the Exchange Relations in International Volunteer Work

Volunteer tourism refers to a new form of international volunteer work characterised by touristic experiences, relatively short-term commitments and often the presence of commercial actors. Doing volunteer work as a part of a holiday trip, such as short-term assisting in a local orphanage, has been seen in a positive way and research usually emphasize it as an "alternative" form of tourism. On the other hand, besides its possibilities, volunteer tourism brings up challenges and ethical questions. Previous research usually concentrate on analysing the motivational factors of a volunteer tourist. In my Masters thesis I analyse the reciprocal relations between the different actors of volunteer tourism (volunteer tourist, intermediator actors, local organisation) from a social point of view. I also discuss ethical questions concerning these relations.

The study is a contribution to socio-theoretical discussion and it represents cultural studies of tourism. It also comes close to the study of applied ethics. The research question is to examine the exchange system of volunteer tourism actors from a sociocultural viewpoint. I analyse the characteristics of these relations through the following theoretical concepts: the gift of Marcel Mauss, the hospitality of Jacques Derrida and the neo-tribe of Michel Maffesoli. The study suggests that international volunteer work is never just about one-sided altruism, charity or hospitality. It’s about many-sided and reciprocal system of exchange relations where all the actors have certain goals to fulfil to be able to commit to the action. Conflicts between the actors draw them away from these ideals. One solution would be to develop ethical codes or restrictions that bind the actors.