Euroopan yhtenäispatentti - yhdistetyn patenttituomioistuimen oikeusturva

Abstract

Eurooppalaiset patenttijärjestelmät vihdoin uudistuvat, kun kansallisten ja eurooppapatentin rinnalle tulee uusi yhtenäispatenttijärjestelmä sekä eurooppalaisia patentteja koskeva yhdistetty patenttituomioistuin. Suomi on ollut eurooppapatenttien kohdemaana yksi pienimmistä ja merkityksettömistä. Tästä huolimatta suomalaisten patentointiaktiivisuus suhteessa väestömäärään on Euroopan toiseksi tai kolmanneksi suurinta Sveitsin ollessa ylivoimainen ykkönen.

Tulevassa muutoksessa merkittävin uutuus on yhdistetty patenttituomioistuin, joka siirtymäajan jälkeen ratkaisee sekä yhtenäispatenttia koskevat että perinteisiä eurooppapatentteja koskevat riitaisuudet. Vaikka patenttien myöntämismenettely pysyy samana Euroopan patenttitoimiston alaisuudessa, tulee uusi tuomioistuin olemaan vain Euroopan unionin jäsenmaita varten ja toimimaan näin ollen myös unionin tuomioistuimen toimivallan alaisuudessa. Uuden tuomioistuimen vaikutus yksittäiseen patenttioikeudenhaltijaan tuleekin olemaan mielenkiintoisimpia tulevaisuudessa selviäviä asioita.

Tässä tutkielmassa on tarkasteltu oikeusturvan toteutumista yhdistetyssä patenttituomioistuimessa. UPC (unified patent court) luo täysin uuden ja maailmanlaajuisesti ainutlaatuisen tuomioistuinjärjestelmän Eurooppaan. UPC:n alku ei ole ollut kuitenkaan helppo millään mittarilla. Tuomioistuimen toiminnan aloittamiseksi vaaditaan vielä huomattavia kansallisia ja kansainvälisiä ponnisteluja. Ratifiointiprosessi on edennyt melko verkkaisesti ja ensimmäiset yhtenäispatentit saadaan voimaan luultavasti vasta 2016 lopussa.

Kun puhutaan oikeusturvasta omistukseen liittyvänä konseptina yksityisoikeudessa, tullaan välttämättä kysymyksiin oikeuden alkamisen ajankohdasta, oikeuden sisällöstä, oikeuden saavutettavuudesta, oikeuden täytäntöönpanosta ja järjestelmän tehokkuudesta näiden toteuttamisessa. Vaikka teoriassa suoja olisi laaja, patentti vahva ja oikeuden saavutettavuus järjestelmän puolesta hyvä, jää pieni osapuoli helposti isojen ja taloudellisesti vahvojen jalkoihin. Oikeudenhaltijalla tulisikin olla realistiset mahdollisuudet oikeutensa puolustamiseen litigoimalla, jotta oikeudenhaltijan oikeusturva ja järjestelmän oikeusvarmuus täyttyisivät.

Yhdistetyn patenttituomioistuimen perustamisella on tutkimukseni perusteella selvästi oikeusturvaa ja -varmuutta parantava vaikutus. Kuten kaikilla muilla ratkaisuilla, myös UPC:lla on varjopuolensa. Keskitetty malli onkin hyödyllisimmillään kantajan näkökulmasta valittaessa päätösvaltaista jaostoa loukkauskanteen muodossa.