Muotoilun rooli uusien tuotteiden ja palvelujen tuotekehityksen alkuvaiheessa

Abstract

Pro gradu -tutkielman aiheena on muotoilun rooli uusien tuotteiden ja palvelujen tuotekehityksen alkuvaiheessa. Tutkielman tutkimusote on tapaustutkimus pohjautuen autoetnografisesta näkökulmasta tarkasteltavaan konseptointiprojektiin, ELY-keskuksen asiakkaille tehtyyn kyselyyn sekä asiantuntijahaastatteluihin. Aineistoa analysoidaan sisällönanalyysin avulla. Tutkielman avulla pyritään selvittämään sitä, milloin muotoilijan olisi hyvä tulla uuden tuotteen tai palvelun tuotekehitysprojektiin mukaan, ja miten muotoilun varhainen puuttuminen tuotekehitykseen voisi madaltaa uusien ideoiden kynnystä löytää markkinoille. Muotoilun mukaantulo uuden tuotteen tai palvelun alkuvaiheessa voisi olla yksi merkittävä apu työllistävien innovaatioiden lisääntymiselle. Muotoilija nähdään usein tarpeellisena vasta ideaa visualisoitaessa sen tuotteistamisvaiheessa, vaikka muotoilijalla olisi paljon annettavaa heti uuden tuote- tai palveluidean synnyttyä. Tutkielman tavoitteena on etsiä keinoja muotoilijan asiantuntijuuden, muotoiluajattelun sekä muiden muotoilun työkalujen integroimiseen laajemmin tuotteen tai palvelun tuotekehitysprosessiin painottaen sen alkuvaihetta. Integroiminen tapahtuu muotoilujohtamisen ja muotoilustrategian avulla. Tutkimustulokset teemoitellaan muotoilun mukaantulon, muotoilun roolin sekä muotoilun merkityksen mukaan. Ne osoittavat, että muotoiluosaamista tarvitaan heti tuotekehityksen alkuvaiheessa. Muotoilun käytön hyödyntäminen on tutkimuksen mukaan edelleen alhaisella tasolla. Muotoilun tärkeimpiä keinoja alkuvaiheen parantamiseen ovat prototypointi, iterointi sekä käyttäjien kutsuminen mukaan suunnitteluun primitiivitarpeiden kartoittamiseksi. Onnistunut tuotekehityksen alkuvaihe takaa varsinaiselle tuotekehitykselle paremmat menestymisen mahdollisuudet. Muotoilun käyttö heti tuotekehityksen alkuvaiheessa voi kasvattaa yrityksen tai organisaation liikevaihtoa sekä vahvistaa sen kilpailu- ja riskinottokykyä. Muotoilijan varhaisen mukaan tulon myötä voivat myös tuotteen tai palvelun jalostumisedellytykset, tunnettuus ja mahdollisuudet markkinoilla parantua.

The theme of the thesis is the role of design in the fuzzy front end of new products and services. The research method of the thesis is a case study which is based on the concept seen from the autoetnographic point of view, on ELY-keskus client surveys as well as on expert interviews. The material is analyzed from content analysis viewpoint. The thesis aims to study, when it would be the right moment for designers to enter the development project of a new product or service and how important designer ́s early participation in the development project is for getting new ideas on the market. The involvement of design in the fuzzy front end of a new product development could be a significant factor to increase a quantity of such innovations which would create new jobs. Designers often enters the development project when the idea is visualized on the productization stage, although they would have a lot to give as soon as a new product or service idea is born. The aim of the thesis is to search for the ways of the professional design expertise, design thinking as well as the integration of some other design tools of product or service development process with emphasis at an initial stage of development. Design management and design strategy have a major role in the integration. The results of the study are grouped in themes according to the timing of design, the role of design and the significance of design. They show that the design skills are needed directly in the front end of new product development. According to the survey the use of design is still at a low level. The most important ways to use design to improve the front end of product development are prototyping, iteration and inviting users to the project in order to survey some primal needs. Successful front end of new product development gives the proper product development better prospects of success. The use of design at the initial phase of product development can increase the turnover of a company or an organization as well as strengthen competitiveness and risk taking ability. It can also improve the reputation and the refinement conditions of a product or service as well as the market potential.