Kuluttajariitalautakuntamenettelystä aiheutuvat kustannukset ja ratkaisusuositusten vaikuttavuus

Abstract

Kuluttajariitalautakunta on käsiteltyjen asioiden lukumäärällä mitattuna tärkein tuomioistuinten ulkopuolinen riidanratkaisuelin ja vähäisen intressin asioissa usein ainoa mahdollinen oikeusturvatie kuluttajille. Tästä huolimatta kuluttajariitalautakuntaa koskevaa tuoretta tutkimustietoa menettelyn kustannuksista ja vaikutuksista on niukasti.

Tässä tutkimuksessa on lainoppia ja empiiristä oikeustutkimusta yhdistäen selvitetty kuluttajariitalautakuntamenettelystä aiheutuvia asianosaisten käsittelykustannuksia. Toiseksi tutkimuksessa on selvitetty kuluttajariitalautakunnan asemaa oikeussuojaa tuottavana riidanratkaisuelimenä erityisesti lautakuntapäätösten tosiasiallisen vaikuttavuuden kautta. Mittareina vaikuttavuuden tutkimisessa on käytetty lautakunnassa käsiteltyjen asioiden käsittelyaikaa, päätösten noudattamisastetta, ratkaistun riidan lopullisuutta sekä asianosaisten kokemuksia menettelystä.

Tutkimuksen yhteydessä on koottu 354 kuluttajariitalautakunnan ratkaisusuositusta käsittävä tapausaineisto tutkimusotokseen kuuluvista asiaryhmistä. Otos on rajattu asunto-, ajoneuvo- ja eläinkaupan asiaryhmiin. Lisäksi tapausaineistoon valikoituneiden tapausten asianosaisille on toteutettu kyselytutkimus, joka saavutti 166 lautakunnassa asioinutta. Kyselyssä asianosaisilta tiedusteltiin muun muassa aiheutuneita käsittelykuluja, päätösten noudattamista ja kokemuksia lautakuntamenettelystä.

Käsittelykulujen osalta tutkimuksen keskeisin havainto on, että kuluttajariitalautakunta on säilyttänyt asemansa käsittelykuluiltaan edullisena riidanratkaisumenettelynä asianosaisten kannalta. Toiseksi tutkimuksessa havaittiin, että lautakunnassa käsiteltyjen riita-asioiden intressit ovat kasvaneet merkittävästi aiempiin lautakunnasta tehtyihin tutkimuksiin verrattuna. Asioiden luonteen puolesta lautakuntamenettely on lähentynyt jossain määrin tuomioistuinmenettelyä, sillä yhä useampi lautakunnassa asioinut turvautuu menettelyssä oikeudelliseen avustajaan.

Vaikuttavuuden osalta tutkimuksessa havaittiin, että kuluttajariitalautakunnan ratkaisut ovat vaikuttavuudeltaan tehokkaita. Lautakunnalle saatetut riidat jatkuvat muussa riidanratkaisumenettelyssä vain harvoin, ja lautakunnan antamia ratkaisusuosituksia noudatetaan pääosin hyvin. Ratkaisujen vaikuttavuutta heikentää kuitenkin eniten lautakunnan pitkät käsittelyajat.