Paikkasidonnaisuuden merkitys STF-merkin vaatimien ekosertifikaattien toimivuudessa

Abstract

Matkailun kestävässä suunnittelussa painotetaan matkailun kestävyyttä kaikilla sen osa-alueilla. Suomessa kestävää matkailun suunnittelua ohjaa Visit Finland, kannustaen matkailutoimijoita kestävän matkailun kehittämiseen Sustainable Travel Finland -ohjelmalla, jonka suorittamisesta saa STF-merkin. Merkin saamiseksi vaaditaan kolmannen osapuolen myöntämä ekosertifikaatti. Sertifikaatin tehtävä on ohjeistaa ja valvoa kestävää toimintaa kriteeristönsä avulla. Tutkielmassani tarkastelen ekosertifioinnin toimivuutta osana kestävää matkailun kehittämistä, käyttäen paikkasidonnaisuutta teoreettisena viitekehyksenä.

Sertifikaattien ja kestävän matkailun aiempi tutkimus on usein taloudellistavoitteellista ja sillä pyritään löytämään sertifioinnista etua matkailualueelle. Sertifikaattien ekologiset tavoitteet jäävät usein tutkimuksissa taustalle.

Teoreettisena viitekehyksenä toimii paikkasidonnaisuus (place attachment), joka antaa mahdollisuuden tarkastella sertifioivien yritysten suhdetta paikkaan, jossa sertifioitu toiminta tapahtuu. Tutkielman yleinen tavoite on lisätä ymmärrystä ekosertifikaattien tavoitteista ja toimivuudestamatkailualalla. Tutkimuskohteeni on paikkasidonnaisuuden merkitys STF-merkin vaatimien ekosertifikaattien toimivuudessa.

Tutkielman päätutkimuskysymys on: Mikä on paikkasidonnaisuuden merkitys ekosertifikaatin toimivuudessa? Osakysymykset ovat: Miten paikkasidonnaisuus näkyy ekosertifikaateissa? Millainen merkitys matkailutoimijoille on sertifioivan yrityksen paikallisuudella? Miten matkailutoimijat kokevat ekosertifikaatin toimivan omassa toimintaympäristössään? Miten ekosertifikaatti ottaa huomioon paikan erityispiirteet? Kuinka ekosertifikaatti tunnistaa ja ottaa huomioon paikallisesti tärkeät kestävyyden ulottuvuudet?

Aineisto koostuu kyselystä STF-merkin ja sertifikaatin omaaville matkailualan toimijoille, sekä sertifikaatteja tarjoavien yritysten verkkosivuilta tehdystä sisällönanalyysista. Kysely tehtiin 12:sta kestävää matkailutoimintaa harjoittaville yrityksille Posion ja Sallan alueella keväällä 2023.

Tutkielman keskeiset tulokset kertovat matkailutoimijan paikkasidonnaisuuden vahvuuden sekä ekosertifikaatin myöntävän yrityksen paikallisuuden olevan avaintekijöitä ymmärryksessä ekosertifikaattien toimivuudesta. Tulokset hyödyttävät matkailuorganisaatioita valitsemaan heille toimivia sertifikaatteja, sekä mahdollisuuden vertailla ekosertifikaattien toimivuutta. Tulokset avaavat keskustelun matkailun ekosertifikaattien toimivuudesta ja niiden kehittämisestä.