Kannettavien laitteiden muotoilu tieteisfiktiomaisissa videopeleissä

Abstract

Tämän Pro gradu -tutkielman aiheena on tuotemuotoilu videopeleissä. Tutkin videopeleissä esiintyviä interaktiivisia kannettavia laitteita muotoilun näkökulmasta, kuinka hyvin tai huonosti ne toimivat esineinä ja sulautuvat osaksi videopelin maailmaa vahvistaen näin pelistä syntyvää immersiota. Tuotemuotoilua videopelien yhteydessä on tähän mennessä tutkittu vain vähän, ja tässä työssä esitetyssä näkökulmassa on tutkimuksellista uutuusarvoa. Teollinen muotoilu on monipuolinen ja laaja käsite, jonka voidaan katsoa kattavan myös videopelien suunnittelun.

Tässä tutkimuksessa käytetään laadullisen tutkimuksen menetelmää. Tutkin asiaa valitsemieni tieteisfiktiomaisten pelien esineiden analyysin sekä focus-ryhmän ja videopelialan työntekijöiden haastatteluiden avulla keräämäni aineiston perusteella. Pohdin näiden tuloksia tuotemuotoilu- ja focus-ryhmämetodien kannalta. Tutkin myös yhtä uudelleen muotoilemaani esinettä näiden metodien avulla.

Tutkimuksen päätulokseksi haastattelujen ja focus-ryhmien perusteella nousi, ettei periaatteessa ole suurtakaan eroa, tehdäänkö esine videopeliin vai fyysiseksi esineeksi. Samanlaisia ominaisuuksia tarvitaan sekä fyysisissä esineissä ja pelien esineissä. Hyvin muotoillut esineet voivat parantaa videopelien immersiota huomattavastikin, kun esineet sulautuvat ulkonäöltään saumattomasti ympäristöönsä ja palvelevat käyttötarkoituksessaan moitteettomasti.

The subject of this Master's thesis is product design in video games. This study explores interactive portable devices appearing in video games from the design point of view: how well or how poorly they function as objects and how they function as part of the video game world, thus intensifying the immersion in the game. Product design in video games has not been studied before, or at least not from this perspective. Industrial design is a versatile and broad concept that can also be considered to cover product design in video games.

This study relies on a qualitative research method. I did research on the mater by analyzing the objects in the science fiction games I chose as examples, the material I collected through focus groups, and by interviewing people working in the video game industry. I evaluated the results in terms of product design and the focus group methods. Using these methods, I also studied an object I redesigned.

Based on the results from the interviews and the focus groups, I determined it is of litle relevance whether an object is designed for a video game or for everyday use. The interviews showed that even if common design principles are not used directly, similar principles can be used. Well-designed objects can significantly improve immersion in video games when the objects’ outward appearance makes them blend seamlessly into their surroundings and when they flawlessly serve their intended purpose.