Ikääntyneiden huono-osaisuus kolmannen sektorin toimijoiden näkökulmasta

Abstract

Huono-osaisuutta on tutkittu yhteiskuntatieteissä jo pitkään. Ilmiö on tärkeä tunnistaa, jotta sosiaalityössä löydettäisiin keinoja puuttua siihen jo ennaltaehkäisevästi. Ikääntyneiden huono-osaisuus muodostuu monen elämän alueen haasteen yhteen kietoutumisesta. Nämä haasteet liittyvät usein köyhyyteen, yksinäisyyteen sekä fyysisen toimintakyvyn laskuun. Merkittävässä asemassa huono-osaisuuden muodostumisessa ovat myös palvelujärjestelmä ja sen tarjoaman tuen riittävyys.

Tämä pro gradu -tutkielma käsittelee ikääntyneiden huono-osaisuuden ilmiötä kolmannen sektorin toimijoiden näkökulmasta. Tutkielma perustuu GERIT (gerontologinen sosiaalityö erityisen tuen tarpeisiin vastaamassa) hankkeessa kerättyyn aineistoon, joka saatiin tämän tutkielman käyttöön. Aineisto koostuu kuudesta kolmannen sektorin toimijoiden parissa toteutetusta ryhmähaastattelusta. Aineiston analyysissa on käytetty teoriaohjaavaa sisällönanalyysia.

Ikääntyneiden huono-osaisuus muotoutuu kolmannen sektorin työntekijöiden ryhmähaastatteluissa moniulotteiseksi, elämän eri osa-alueiden vaikeuksien yhteen kietoutumiseksi. Tutkielman tuloksena aineistosta nousi esiin neljä elämän eri osa-aluetta, jotka ovat keskeisiä huono-osaisuuden muodostumisessa. Näitä olivat toimintakyvyn hiipuminen, taloudelliset vastoinkäymiset, palvelujärjestelmän puutteet ja yksinäisyyden koettelemukset.

Huono-osaisuuden ehkäiseminen ja sitä kokevan ikääntyneen auttaminen edellyttäisi tutkielman analyysin mukaan yksilön tilanteen kokonaisvaltaista hahmottamista palvelujärjestelmässä. Toinen merkittävästi ikääntyneen hyvinvointiin vaikuttava tekijä on ikääntyneen sosiaaliset suhteet ja yksinäisyys.