Monilajisen empatian ilmaisuja alakoulussa

Abstract

Tässä pro gradu –tutkielmassa tutkittiin monilajisen empatian ilmenemistä kuudesluokkalaisilla oppilailla. Monilajisella empatialla tarkoitetaan empatian ilmenemistä myös muita lajeja kuin ihmisiä kohtaan, sekä empatian ilmenemistä muiden lajien välillä. Monilajisen empatian tutkimus on Suomessa lisääntynyt viime vuosina, ja kansainvälisesti siihen liittyvä tutkimus on kasvanut viime vuosikymmenien aikana. Tutkimuksen viitekehyksenä on monilajisen empatian ilmeneminen peruskoulukontekstissa. Empatian teorioista tutkielmassa keskitytään eniten dosentti Elisa Aaltolan määrittelemiin empatian osa-alueisiin.

Tutkimuksessa tutkittiin sitä, mitä lajeja ja luonnon elementtejä kohtaan oppilaat kokevat empatiaa, miten empatia ilmenee sekä miten kuudesluokkalaiset arvottavat eri lajeja ja luonnon elementtejä. Tutkimusaineisto kerättiin monimenetelmällisesti leirikoulukontekstissa. Aiheita tutkittiin lomakekyselyn, ryhmähaastattelun, ryhmätehtävän, piirustustehtävän ja oppilaiden tuottamien videoiden avulla. Tutkimus on laadullinen, ja siinä on myös määrällisen tutkimuksen piirteitä.

Empatiaa ilmaistiin eniten tuttuina pidettyjä eliöitä, esimerkiksi Suomessa yleisiä lemmikkieläimiä ja kasveja kohtaan. Vähiten empatiaa ilmaistiin ihmiselle vaarallisena tai haitallisena pidettyjä eliöitä kohtaan. Myös mediassa paljon näkyvyyttä saaneita eläimiä kohtaan koettiin empatiaa. Ihminen nähtiin suhteessa muihin eliöihin joko uhkana tai suojelijana. Näkökulma oli yhteydessä siihen, puhuttiinko muista ihmisistä vai omasta toiminnasta. Lemmikkieläinten katsottiin olevan automaattisesti ihmisen suojeluksessa, kun taas muiden eliöiden, kuten tuotantoeläimien, luonnonvaraisina pidettyjen eläimien ja luonnon elementtien, ajateltiin yleensä tarvitsevan suojelua ihmiseltä. Empatian ilmaisuja tunnistettiin eliöiden ja luonnonelementtien suojelu- ja auttamishalun sekä arvottamisen kautta. Empatian osa-alueista tunnistettiin eniten kognitiivista sekä projektiivista ja simuloivaa empatiaa.

Tutkimustulokset mukailevat aiempia aiheesta tehtyjä tutkimuksia, joiden mukaan empatiaa koetaan helpommin itseä lähellä olevia tai näkyvillä olevia eliöitä kohtaan. Tuloksista pääteltiin, että empatian piirin laajentamiselle on tarvetta, jotta lajien välisiä hierarkioita voitaisiin purkaa ja siten edistää biosentrisempää maailmankuvaa.

Tutkimus toteutettiin tasa-arvoisessa yhteistyössä kahden tutkijan kesken, jatkuvasti triangulaatiota toteuttaen. Triangulaatio toteutui myös aineiston monimenetelmällisyydessä lisäten tutkimuksen luotettavuutta. Tutkimusympäristö vaikutti tuloksiin jonkin verran, ilmeten esimerkiksi oppilaiden mainitsemissa eliöissä.

This master's thesis examined the manifestation of multi-species empathy among sixth-grade students. Multi-species empathy refers to experiencing empathy towards species other than humans, and empathy in between different species. The theoretical framework primarily relied on the areas of empathy defined by docent Elisa Aaltola. Research on multi-species empathy has increased in Finland in recent years, and international research on the topic has increased in past few decades. The research framework focuses on the manifestation of multi-species empathy in the context of primary education.

The study investigated the species and natural elements towards which pupils feel empathy, how empathy manifests, and how sixth graders value different species and natural elements. The research data was collected using multiple methods in a camp school context, including questionnaire, group interview, group assingment, drawing assignment, and videos produced by the pupils. The research is qualitative, with some features of quantitative research.

Empathy was expressed primarily towards familiar organisms, such as common pets and plants in Finland. The least empathy was expressed towards organisms perceived as dangerous or harmful to humans. Animals that receive significant media attention, also elicited empathy. In relation to other organisms, humans were sometimes seen as a threat and sometimes as a protector, depending on whether the discussion was about 'other people' or one's own actions. Pets were considered to be automatically under human protection, whereas other organisms, such as livestock and wild animals and natural elements, were generally thought to need protection from humans. Expressions of empathy were identified through the desire to protect, help and value species and natural elements. The areas of empathy identified were mainly cognitive empathy, as well as projective and simulative empathy.

The research results align with previous studies on the subject, indicating that empathy is more easily felt towards organisms that are close to oneself or visible. From the results it was concluded, that there is a need to expand the circle of empathy in order to dismantle hierarchies between species and thus promote a more biocentric worldview.

The research was conducted in equal collaboration between two researchers, continually implementing triangulation. Triangulation was also achieved through the multi-method approach to the data, increasing the reliability of the research. The research environment somewhat influenced the results, as evidenced by the organisms mentioned by the students.