Kohti kestävämpää kilpailuoikeutta - SEUT 101(3) artiklan viherryttäminen

Abstract

Tässä tutkielmassa tarkastellaan Euroopan unionin ympäristötavoitteiden ja erityisesti Euroopan vihreän kehityksen ohjelman valossa yhteistyösopimuksia, joilla on kestävää kehitystä edistäviä vaikutuksia, mutta ne saattavat rajoittaa kilpailua. Tutkielman tarkoituksena on selvittää, millä edellytyksillä kestävään kehitykseen tähtäävä yhteistyösopimus voidaan sallia SEUT 101(3) artiklan puitteissa. Lisäksi siinä pyritään antamaan laajempi kuva kestävän kehityksen asemasta EU:n kilpailuoikeudessa ja siitä, miten kestävyyshaasteita ratkaistaan.

Aihe on ajankohtainen ilmastonmuutoksen osalta, ja tätä silmällä pitäen Euroopan komissio julkaisi 2023 uudet suuntaviivat Euroopan unionin toiminnasta tehdyn sopimuksen 101 artiklan soveltamiselle horisontaalisiin yhteistyösopimuksiin. Suuntaviivat ovat keskeinen oikeuslähde tutkielmassa. Suuntaviivojen tarkoituksena on antaa yrityksille oheistuksia, joiden avulla ne pystyvät itse arvioimaan sopimusten sallittavuuden, joilla ne tavoittelevat ympäristöhyötyjä. Ohjeistuksen tavoitteena on lisätä oikeusvarmuutta.

Tehokkuuspuolustuksen tarkoituksena on punnita sopimuksen hyötyjä ja haittoja. Tehokkuuspuolustuksen avulla pyritään sallimaan sellaiset sopimukset ja menettelytavat, jotka ovat kilpailusääntöjen vastaisia, mutta edistävät taloudellista tehokkuutta niin, että kuluttajatkin hyötyvät siitä. Sopimuspuolten on pystyttävä näyttämään, että SEUT 101(3) artiklan kaikki neljä edellytystä täyttyy sopimuksen rajoittaessa kilpailua. Näillä neljällä edellytyksellä on keskeinen merkitys tutkielmassa. Edellytykset ovat tehokkuuskriteeri, kuluttajahyötykriteeri, kilpailun säilyvyyskriteeri ja välttämättömyyskriteeri.