Fyysisen aktiivisuuden rooli korkeakouluopiskelijoiden koetun hyvinvoinnin edistämisessä

Abstract

Korkeakouluopiskelijoiden hyvinvoinnin runsas heikkeneminen on herättänyt huolenaiheita. Ilmiötä perustelevat muun muassa opiskelijoihin kohdistuneet tutkimukset, joiden mukaan yhä useampi opiskelija kokee mielenterveyden haasteita, istuu runsaasti ja kokee taloudellisia vaikeuksia. Suomessa korkeakouluopiskelijat koostuvat moninaisista yksilöistä. Opiskelijat voivat olla eri ikäisiä ja erilaisissa elämäntilanteissa. Tästä huolimatta kaikki opiskelijat ovat osa samaa yhteisöä.

Riittävän liikunnan ja fyysisen aktiivisuuden tiedetään edistävän hyvinvointia ja terveyttä monipuolisesti. Ne vähentävät riskiä sairastua useaan eri sairauteen ja voivat suojata mielenterveyden haasteilta. Liikkumisen on huomattu edistävän hyvää oloa sekä vaikuttavan vireystilan ylläpitämiseen myönteisesti. Tämän tutkimuksen pyrkimyksenä on tarkastella fyysisen aktiivisuuden roolia hyvinvoinnin edistämisessä korkeakouluopiskelijoiden kokemana. Tutkimusaineisto koostui yhdeksästä korkeakouluopiskelijan teemahaastattelusta. Aineisto analysoitiin aineistolähtöisellä sisällönanalyysilla.

Analyysin jälkeen tutkimustuloksista muodostui kaksi pääkategoriaa: 1) opiskeluhyvinvointia tukevat ja haastavat tekijät sekä 2) Fyysisen aktiivisuuden rooli. Fyysisen aktiivisuuden merkitys opiskelijoiden hyvinvoinnille näyttäytyy tutkimuksessa kokonaisvaltaisena ja syvälle arkeen juurtuneena kokemuksena. Haastatteluissa korostui erityisesti se, miten kehon liikkeellä ja fyysisellä rasituksella on suora yhteys vireystilaan, mielialaan ja opiskelukykyyn. Haastateltavat kuvasivat liikuntaa paitsi keinona purkaa stressiä ja kohentaa keskittymiskykyä, myös edellytyksenä ylipäätään jaksamiselle. Liikkumattomuus koettiin usein olotilaksi, jossa mieli jumittuu ja keho tuntuu passivoituneelta, kun taas liikkeelle lähteminen koettiin keinona palauttaa energiaa, selkeyttää ajatuksia ja tukea jaksamista. Haastatteluissa korostettiin liikunnan ilon löytämistä juuri itselle sopivasta tavasta liikkua. Tulokset osoittavat, että myös liikkumisen intensiteetillä on merkitystä hyvinvoinnin kannalta: mikäli kuormitusta on paljon, voi kevyempi liikunta olla parempi vaihtoehto raskaan liikunnan sijaan.