Diakoniatyöntekijöiden näkemyksiä merkityksestään ikääntyneiden tukijoina

Abstract

Suomen Evankelisluterilaisen kirkon diakoniatyön merkitys heijastelee yhteiskunnallisia tilanteita ja sen rooli näyttää olevan vahvistumassa useiden ihmisten elämässä. Sosiaalityön on tärkeää olla tietoinen diakoniatyön merkityksestä ja mahdollisuuksista asiakkaiden tuen tarjoajana ja toteuttajana.

Tässä pro gradu -tutkielmassa tarkastellaan diakoniatyön merkitystä ikääntyneiden tukijana diakoniatyöntekijöiden omasta näkökulmasta. Tutkielman aineisto koostuu GERIT-hankkeessa vuonna 2021 toteutetuista kuudesta ryhmähaastattelusta, joissa haastateltiin diakoniatyöntekijöitä eri paikkakunnilta. Aineiston analyysissä on käytetty aineistolähtöistä sisällönanalyysiä.

Ajalliset resurssit, joustavuus, vapaaehtoistyö, palveluohjaus ja sosiaalinen asianajo sekä etsivä työ ja näkyväksi tekeminen jäsentyvät tutkielman tuloksissa diakoniatyön erityispiirteiksi. Nämä piirteet toimivat diakoniatyön pohjana ja mahdollistajana. Tutkielman tuloksena todetaan, että diakoniatyön merkitys ikääntyneiden tukijana kanavoituu sosiaalisen, hengellisen sekä aineellisen ja käytännöllisen tuen kautta.

Diakoniatyön tarjoamaa sosiaalista tukea luonnehtii arvostava kohtaaminen ja läsnäolo sekä yhteisöllisyyden ja osallisuuden painottaminen. Hengellinen tuki määrittyy erityisalueeksi, jota asiakkaat ja yhteistyökumppanit odottavat erityisesti diakoniatyöltä. Diakoniatyön aineelliseksi ja käytännölliseksi tueksi jäsentyvät taloudellinen tuki, ruoka-apu sekä tuki käytännöllisissä arjen asioissa. Haastatellut diakoniatyöntekijät näkivät käytännölliselle tuelle olevan enemmän tarvetta kuin mitä julkinen taho tai diakoniatyö kykenee tarjoamaan.