User Needs of Polar Flow Service: Case Polar Electro Oy

Abstract

This research focuses deepening the understand of the user experience and the user needs of the Polar Flow service. The Polar Flow service is used together with Polar wearable technology like sport and fitness watches. The service can be divided to a web and a mobile application and the main interest of this thesis is the Polar Flow mobile application. The phenomenon of this thesis is related to user experience, user interface, human-computer interaction and user centric design.

The thesis process follows the Design Council’s Double Diamond process and focuses on discovering and defining the user needs and delivering design proposals for Polar service development. The research question was set to be: What types of user needs the Polar Flow users have? I am presenting answers to this question by presenting the research results in detail.

The research data was gathered by conducting semi-structured theme interviews and an online survey. The interviewees were asked about their training and exercise background, their usage of the Polar Flow service and lastly a design concept was evalueted with the users. They were shown parts of a design concept and answering questions related to it in order to evaluate the design. The online survey questions utilised the Mobile Application Rating Scale questionnaire that has been developed in the Queensland University of Technology. Some of the questions were modified to suit better Polar’s interests and to be easy for the participants to answer. All participants were current users of the Polar Flow service.

The research findings deepen the understanding of the user experience of the Polar Flow application. The research findings show that the user needs of the Polar Flow users are related to self-tracking. The users find it interesting to track their exercise and sleep data. The results show as well that overall, the app meets the users’ needs.

At the end of this thesis, I am presenting design proposals for Polar service development that are based on a design brief from Polar. In addition, I am presenting user needs related to the topic of the design assignment. The design proposals present UI concepts for Polar Flow application.

Tässä tutkimuksessa keskitytään syventämään ymmärrystä Polar Flow -palvelun käyttäjäkokemuksesta ja käyttäjien tarpeista. Polar Flow -palvelua käytetään yhdessä Polarin puettavan teknologian, kuten urheilu- ja fitnesskellojen kanssa. Palvelu on jaettavissa web- ja mobiilisovellukseen ja tämän tutkielman pääkiinnostuksen kohteena on Polar Flow -mobiilisovellus. Tämän tutkielma liittyy käyttäjäkokemuksen muotoiluun, käyttöliittymäsuunnitteluun, ihmisten ja laitteiden väliseen vuorovaikutukseen sekä käyttäjäkeskeiseen muotoiluun.

Tutkielma noudattaa Design Councilin Double Diamond -prosessia ja keskittyy käyttäjien tarpeiden kartoittamiseen ja kiteyttämiseen sekä suunnitteluehdotusten toimittamiseen Polarin palvelukehitystä varten. Tutkimuskysymykseksi asetettiin seuraava kysymys: Millaisia käyttäjätarpeita Polar Flow -käyttäjillä on? Esitän vastaukset tähän kysymykseen esittelemällä tutkimustulokset yksityiskohtaisesti.

Tutkimusaineisto kerättiin puolistrukturoiduilla teemahaastatteluilla sekä verkkokyselyllä. Haastateltavilta kysyttiin heidän harjoittelu- ja liikuntataustastaan, Flow -palvelun käytöstä ja lopuksi arvioitiin muotoilukonseptia käyttäjien kanssa. Osallistujille näytettiin osia konseptista ja he vastasivat siihen liittyviin kysymyksiin konseptin arvioimista varten. Verkkokyselyn kysymyksissä hyödynnettiin Queenslandin teknillisessä yliopistossa kehitettyä Mobile Application Rating Scale -kyselylomaketta. Osaa kysymyksistä muokattiin vastaamaan paremmin Polarin kiinnostuksen kohteita varten ja, että osallistujien olisi helppo vastata kysymyksiin. Kaikki osallistujat olivat Polar Flow -palvelun nykyisiä käyttäjiä.

Tutkimustulokset syventävät ymmärrystä Polar Flow -sovelluksen käyttäjäkokemuksesta. Tutkimustulokset osoittavat, että Polar Flow -käyttäjien käyttäjätarpeet liittyvät oman mitatun datan seurantaan. Käyttäjien mielestä on mielenkiintoista seurata liikunta- ja unitietojaan. Tulokset osoittavat myös, että sovellus vastaa kaiken kaikkiaan käyttäjien tarpeita.

Tämän tutkielman lopussa esitän Polarin palvelukehitystä varten kehitysehdotuksia, jotka perustuvat Polarilta saatuun toimeksiantoon. Lisäksi, esittelen toimeksiannon aiheeseen liittyviä käyttäjien tarpeita. Suunnitteluehdotuksissa esitellään Polar Flow -sovellukseen käyttöliittymäkonsepteja.