Aikuissosiaalityön asiakkaiden taloudellisiin haasteisiin vastaaminen sosiaalityöntekijöiden näkökulmasta

Abstract

Tässä pro gradu -tutkielmassa tarkastelen aikuissosiaalityön asiakkaiden taloudellisia haasteita ja sosiaalityöntekijöiden keinoja tukea taloudellisesti haastavissa tilanteissa. Tutkimuksen tavoitteena on selvittää, miten aikuissosiaalityön asiakkaiden taloudellisiin haasteisiin pystytään vastaamaan palvelujärjestelmän näkökulmasta ja miten palveluita tulisi kehittää, jotta asiakkaiden taloudellisissa haasteissa voitaisiin tukea paremmin, mikäli kehittämiselle nähdään tarvetta. Tutkielman tutkimuskysymykset ovat: ”Millaisia tuen tarpeita aikuissosiaalityön asiakkailla on talouteen liittyvien haasteiden osalta?” sekä ”Mitkä ovat aikuissosiaalityön työntekijöiden ja palvelujärjestelmän keinot tukea asiakasta taloudellisissa haasteissa?”.

Tämän tutkielman teoreettisena viitekehyksenä ovat taloudellisen toimintakyvyn (financial capability), aikuissosiaalityön sekä taloussosiaalityön käsitteet. Tutkimuskysymyksiä on tarkasteltu Amartya Senin (1993) ja Martha Nussbaumin (2011) toimintamahdollisuuksien (Capability Approach) teoriaa hyödyntäen. Kyseessä on laadullinen tutkimus, jossa tutkimusmenetelmänä on haastattelumenetelmä. Tutkielman aineiston kerään yli 30-vuotiaiden aikuissosiaalityön sosiaalityöntekijöiltä ryhmämuotoisilla fokusryhmähaastatteluilla (n=8). Haastatteluaineistoa kerään vain erityistä tukea tarvitsevien asiakkaiden kanssa työskenteleviltä työntekijöiltä, eli joko sosiaalityöntekijän tai tilapäisen sosiaalityöntekijän nimikkeellä työskenteleviltä työntekijöiltä. Aineiston analyysissä käytän induktiivista, eli aineistolähtöistä sisällönanalyysiä analyysimenetelmänä.

Tutkimustulokset osoittavat, että taloudellinen toimintakyky kulkee kokonaistoimintakyvyn rinnalla ratkaisevassa asemassa taloudellisissa haasteissa. Aikuissosiaalityön asiakkaat tarvitsevat taloushaasteiden selvittämisessä kokonaisvaltaista tukea eri elämän osa-alueilla, verkostoyhteistyötä sekä sosiaalista asianajoa eri yhteistyökumppaneiden kanssa toimimisessa silloin, kun oma kyky ei riitä. Aikuissosiaalityössä asiakkaita pyritään tukemaan asiakkaiden tarpeiden mukaisesti, ensin selvittäen, mitkä asiat asiakkaan tilanteessa haastavat elämistä ja taloudellisia haasteita. Sen jälkeen tarvittaessa kootaan verkosto, jonka avulla asiakkaan asioita lähdetään edistämään. Tuloksissa korostuu kuitenkin se, että palvelut tarvitsisivat kehittämistä ja palveluihin pääsemistä tulisi madaltaa, jotta asiakkaat saisivat tarvittavat palvelut.