Lapsuusajan haitallisten kokemusten riskit ja vaikutukset nuorissa ja nuorissa aikuisissa – psykososiaalisen sosiaalityön näkökulma

Abstract

Pro gradu -tutkielmassa tarkasteltiin lapsuuden aikaisten haitallisten kokemusten (Adverse Childhood Experiences) vaikutuksia nuorten ja nuorten aikuisten elämään psyko-sosiaalisen sosiaalityön näkökulmasta. Lapsuuden aikaiset haitalliset kokemukset eli ACE-kokemukset ovat yksi aikamme merkittävimmistä uhista kokonaisvaltaiselle hyvinvoinnille ja kansanterveydellisesti merkittävä kustannusten tuottaja.

Tutkimus on toteutettu kuvailevana kirjallisuuskatsauksena ja teoreettisena viitekehyksenä toimii psykososiaalisen sosiaalityön näkökulma. Psykososiaalisen sosiaalityön ytimessä on nuoren tilanteen kokonaisvaltainen ymmärtäminen, joka huomioi yksilön identiteetin, kokemukset ja perhe- sekä ympäristötekijät. Tutkimukset osoittavat, että lapsuudenaikaiset haitalliset kokemukset (ACE) vaikuttavat nuoren hyvinvointiin monitasoisesti, eivätkä ne usein esiinny irrallisina tapahtumina, vaan kietoutuvat perheen ja ympäristön dynamiikkaan. Innoituksena tämän tutkielman tekemiselle on ollut henkilökohtainen kiinnostukseni sosiaalityön asiakkaiden traumakokemuksista, lastensuojelutyöstä ja niiden vaikutuksista asiakkaiden tämänhetkiseen elämäntilanteeseen. Jokaisella lapsella tulisi olla oikeus turvalliseen ja mahdollisimman vakaaseen kasvuympäristöön, jossa lapsen kasvu ja terveys eivät uhkaa vakavasti vaarantua.

Keskeisten tulosten perusteella erityisesti nuorena koettu yksinäisyys, päihteiden värittämä elämäntyyli, mielenterveyden haasteet ja riski sellaiseen itseään vahingoittavaan käyttäytymiseen ovat yhdenmukaisesti suuri osa haitallisten lapsuuden ajan kokemusten vaikutuksia. Vakavat, pitkäkestoiset terveydelliset haasteet ja yleiset sosioekonomisen aseman heikentymisen todennäköisyydet ovat merkittäviä vaikutuksia lapsuuden aikaisia haitallisia kokemuksia kohdanneilla nuorilla ja nuorilla aikuisilla. Myös muut psykososiaalisen hyvinvoinnin vaarantavat tekijät ovat tutkimuksen mukaan liitettävissä aiempiin lapsuuden ajan haitallisiin kokemuksiin.