Meemin anatomia

Abstract

Tutkielma on laadullinen tutkimus, joka pyrkii selvittämään millä tavoin ironiaa käytetään internetmeemeissä suorittamaan ideologista työtä. Meemit ovat kulttuurillinen vastine geeneille, tapoja ja ideoita, jotka leviävät ihmisten vuorovaikutuksen kautta. Tutkielma tarkastelee internetmeemejä eli nettimeemejä multimodaalisina digitaalisina merkkeinä, joita internetin käyttäjät tuottavat, kopioivat, järjestelevät uudelleen ja levittävät internetin välityksellä. Nettimeemit ovat laajalle yleistynyt viestinnän muoto etenkin nuorempien internetin käyttäjien keskuudessa ja niitä käytetään poliittisen vaikuttamisen työkaluina, minkä tähden nettimeemit ovat tärkeä tutkimuskohde.

Tutkielma esittelee kolmivaiheisen tavan analysoida internetmeemejä, jossa (1) perehdytään meemin päällimmäisiin piirteisiin, (2) pureudutaan meemin merkityksen muodostamisen keinoihin multimodaalisen analyysin avulla ja (3) syvennytään meemin ideologiseen vaikuttamiseen multimodaalisen kriittisen diskurssianalyysin avulla.

Analyysimallin testaamiseksi tutkielmassa tarkastellaan kahta äärioikeistolaisuutta käsittelevää nettimeemiä: White Boy Summer ja the West Has Fallen, Billions Must Die. Ensimmäinen on itsessään äärioikeistolaisten viestintäkanavissa levinnyt ja jälkimmäinen parodioi äärioikeistolaisuutta sekä incel-kulttuuria. Analyysissä havaitaan ironian ideologisen työn edistäjäksi erityisesti nostalgia ja parodia. Analyysissä nähdään, kuinka nostalgiaa hyödyntämällä ironinen viesti voidaan myyttisen menneisyyden avulla pukea helposti lähestyttäväksi. Jälkimmäisen meemin analyysi taas osoittaa, kuinka parodinen ironia asettaa kohteen naurunalaiseksi ja esittää kohteensa alimpien motivaatioiden ajamana klovnina, riisuakseen kohteen sanomalta sen voiman. Analyysimalli osoittaa lupaavia merkkejä, joskin laajempi määrällinen tutkimus yhdistettynä vaikkapa tekoälyavusteiseen analyysiin olisivat hyviä seuraavia askelia menetelmän jalostamiseen.