Lumen arvo - suomalaisten vapaalaskijoiden kokemuksia lumesta

Abstract

Tämä tutkimus käsittelee suomalaisten vapaalaskijoiden kokemuksia lumesta ja niiden kautta rakentuvaa lumisuhdetta. Vapaalasku eli hoidettujen rinteiden ulkopuolella laskeminen on kasvattanut suosiotaan viime vuosina, kun yhä useampi haluaa kokea koskemattoman lumen tunnun. Lajin keskiössä on lumi, sillä ilman sitä ei lajin harrastaminen ole mahdollista. Samaan aikaan kuitenkin epävarmuus lumen ja talvien tulevaisuudesta kasvaa ilmastonmuutoksen myötä. Tässä tutkimuksessa pohdin [RK1.1]suomalaisten vapaalaskijoiden lumisuhdetta sekä sitä, millainen vaikutus ilmastonmuutoksella on lumisuhteeseen.

Tutkimus on fenomenologiseen teoriaan nojaava laadullinen tutkimus, joka on kiinnostunut henkilökohtaisista kokemuksista ja merkityksenannoista. Tutkimuksen aineistona on viisi haastattelua ja autoetnografiset muistiinpanoni. Lumi näyttäytyy aineistossani kehollisena ja emotionaalisena kokemuksena, aktiivisena toimijana ja mahdollistajana, sekä identiteettinä ja elämäntapana. Samalla ilmastonmuutos haastaa lumen ennakoitavuuden ja sen itsestäänselvyys katoaa lisäten lumen arvostusta, mutta samalla haikeutta ekosurun muodossa. Lumen kulttuurinen tulevaisuus nousee myös esille, sillä lumen epävarma tulevaisuus vaikuttaa myös pelkkää vapaalaskemista laajemmin pohjoisiin yhteiskuntiin ja identiteetteihin.

Tutkimuksen aineiston perusteella lumisuhde muovautuu toiminnan, mutta myös laajemmin moninaisten merkityksenantojen kautta tehden lumesta hyvin henkilökohtaisen ja jopa ihmisen omaa identiteettiä kuvaavan asian. Vapaalasku näyttäytyy yhtenä, mutta ei ainoana tapana olla suhteessa lumeen. Tietoisuus lumen epävarmasta tulevaisuudesta ja myös lumen aiheuttamista riskeistä, sekä toisaalta sen tarjoamista upeista mahdollisuuksista kokea luontoa uudella tavalla, ovat muovanneet haastattelemieni vapaalaskijoiden lumisuhdetta lapsuudesta aikuisuuteen. Lumi ei ole vain passiivinen vapaalaskun mahdollistava tausta vaan aktiivinen toimija, joka vaikuttaa vapaalaskijan kokemukseen harrastamista syvemmin.

This study examines Finnish freeriders’ experiences of snow and the snow relationship that is formed through these experiences. Freeriding, defined as down-hill skiing or snowboarding outside groomed slopes, has grown in popularity in recent years as more people seek to experience untouched snow. Snow is at the core of the activity, as it would not be possible without it. At the same time, uncertainty about the future of snow and winters, is increasing due to climate change. The aim of this study is to describe Finnish freeriders’ relationship with snow and to explore the impact of climate change on this relationship.

The study is a qualitative study grounded in phenomenological theory, focusing on personal experiences and processes of meaning-making. The data consists of five interviews and autoethnographic notes. In these materials, snow appears as a bodily and emotional experience, an active agent and enabler, as well as a component of identity and lifestyle. At the same time, climate change challenges the predictability of snow, and its’ taken-for-granted nature is disappearing, increasing its appreciation but also evoking a sense of melancholy in the form of ecological grief. The cultural future of snow also emerges as a theme, as its uncertain future affects not only freeriding but also northern societies and identities more broadly.

Based on the data, the snow relationship is shaped not only through activity but also through diverse processes of meaning-making, making snow a highly personal and even identity-defining phenomenon. Freeriding appears as one, but not the only, way of relating to snow. Awareness of the uncertain future of snow, as well as the risks it entails and the remarkable opportunities it offers for experiencing nature in new ways, has shaped the snow relationship of the interviewed riders from childhood to adulthood. Snow is not merely a passive background enabling freeriding but an active agent that influences the person’s experience on a deeper level.