Kuluttajasopimusten kohtuuttomat ehdot ja niiden sovittelu: tarkastelussa lentäen tehtyjen valmis- ja omatoimimatkojen peruutusehdot

Abstract

Tutkielma käsittelee kuluttajasopimusten kohtuuttomia ehtoja ja niiden sovittelua. Tutkimustapa on lainopillinen. Kohtuuttomien sopimusehtojen sovittelumahdollisuus liittyy kohtuusperiaatteeseen ja heikomman suojan huomioon ottamiseen sopimussuhteissa, erityisesti kuluttajasopimusten osalta. Kuluttajansuojalainsäädännössä, sen esitöissä sekä oikeuskirjallisuudessa kuluttaja on presumoitu heikommaksi osapuoleksi elinkeinonharjoittajaan nähden, mikä näkyy muun muassa monina kuluttajan hyväksi annettuina pakottavina säännöksinä. Sopimusoikeuden muutostendenssit ja kuluttajaoikeudelliset näkökohdat ovat vaikuttaneet sopimusoikeuteen lisäämällä kollektiivisuuden ja sopimuksen sisällöllisen relevanssin merkitystä. Kohtuusperiaatteen sisällöstä ja laajuudesta on eri näkemyksiä ja sääntelyllä sovittelulla on esitetty olevan erilaisia vaikutuksia kuluttajien ja elinkeinonharjoittajien käyttäytymiseen.

Suurin osa kuluttajasopimuksista tehdään käyttäen vakioehtoja ja kohtuuttomuusarviointi kohdistuukin hyvin usein vakioehtoihin. Kuluttajansuojalaissa on kielletty kuluttajan kannalta kohtuuttomien sopimusehtojen käyttö. Kieltoa valvovat kuluttaja-asiamies sekä markkinaoikeus. Kohtuuttomuuden arviointiin saadaan mittapuita muun muassa pakottavasta ja tahdonvaltaisesta lainsäädännöstä sekä asianomaisesta toimialasta, vaikka sääntely onkin luonteeltaan tyypittelevää. Kuluttajansuojalain mukainen sovittelu taas on yksittäistapauksellista harkintaa, jossa otetaan huomioon yksittäisen sopimussuhteeseen liittyviä tekijöitä. Tutkielmassa on käsitelty myös ns. kohtuuttomuusdirektiiviä (93/13/ETY) ja sen vaikutusta kohtuuttomuusarviointiin.

Teemaa on käsitelty tarkemmin kohdistamalla huomio lentäen tehtyjen valmis- ja omatoimimatkojen peruutusehtoja koskevaan ratkaisukäytäntöön ja kohtuuttomuusarviointiin. Vuonna 2008 valmismatkalakiin tehtiin muutos, jolla mahdollistettiin peruutusoikeutta. rajoittavat ehdot tietyissä rajatuissa tapauksissa. EU:n komissio on esittänyt huolensa lentomatkustajien suojasta ja antanut lainsäädäntöä, jolla on pyritty ohjaamaan esimerkiksi lentoyhtiöiden hinnoittelun ilmoittamiskäytäntöjä ja lisäämään avoimuutta. Peruutusoikeuden käytännön soveltamisessa ongelmana on nähty kuljetusoikeuden suhde kuluttajansuojaoikeuteen sekä yleisiin sopimusoikeudellisiin periaatteisiin, sekä tähän liittyvät ristiriitaisuudet. Kuluttajasopimusten kohtuulliset ehdot voidaan nähdä osana toimivaa kilpailua ja EU:ssa on korostettu kohtuullisten ehtojen merkitystä taloudellisen tehokkuuden ja riskinjaon kannalta. Toisaalta liiallinen sääntely ja sovittelumahdollisuudet voivat haitata kilpailua ja nostaa hintoja.