Lasten kokema köyhyys vähävaraisessa lapsiperheessä: kriittisen realismin viitekehyksessä tehty tapaustutkimus

Abstract

Suomalaisessa hyvinvointivaltiossa on vaikea määritellä, mistä köyhyys alkaa, milloin perhe on köyhä tai vähävarainen. Suomalaisessa perheessä vähävaraisuuden tai pienituloisuuden katsotaan olevan tila, jossa tulot eivät riitä täyttämään perheen perustarpeita. Tutkielman tehtävänä on selvittää lasten kokemuksia vähävaraisessa lapsiperheessä Suomessa. Tutkimus pyrki selvittämään, millaisia kokemuksia vähävaraisuudesta muodostui, miten perhe selviytyi, kun perheen tulot olivat vähäiset, millaisia kokemuksia köyhyydestä heijastui lasten ja vanhempien arkeen ja millaisia vaikutuksia vähävaraisuudella oli perheen elämään. Tutkimuksen tuloksia arvioitiin nykyhetkessä kriittisen realismin teoriaan pohjautuen.

Tutkielman menetelmäksi valikoitui tapaustutkimus, ja tutkimuksen aineiston perustana oli yksi vähävarainen kuusihenkinen lapsiperhe. Tutkimusmenetelmänä käytettiin videointia, jossa perhe kuvasi köyhyyttä koskevia keskusteluja tutkijan laatimien kysymyksien pohjalta. Haasteena näytti olevan se, miten lapset saadaan puhumaan avoimesti tunteistaan. Videoinnin etuna oli se, että vastauksen lisäksi tutkija sai kokonaisvaltaisemman käsityksen keskustelutilanteesta ja kykeni tulkitsemaan puhetapaa, mielentilaa, kehonkieltä sekä äänensävyä. Videoinnin lisäksi vanhemmat haastateltiin kasvotusten.

Kriittiseen realismiin pohjautuen tutkimustuloksia tarkasteltiin mikro ja – makrotasolla. Mikrotasolla saaduissa tuloksissa todettiin vähävaraisuuden vaikuttavan käsityksiin omasta elämänlaadusta ja asemasta yhteiskunnassa. Vanhempien pyrkimys taata hyvä elintaso riippui heidän aktiivisuudestaan sekä henkisestä hyvinvoinnista. Lasten kokemuksia arjessa kuvattiin henkisesti kuormittavina sekä toteutumattomina toiveina. Makrotason tuloksina todettiin, että valtion on tärkeä tarjota perheille tukia, jotka voivat olla joko valtion ylläpitämiä tai yksityisiä kolmannen sektorin tarjoamia palveluja. Kolmannen sektorin tarjoamien palveluiden todettiin tässä tutkimuksessa nostavan suuresti perheen elintasoa.