Muuttuva apteekkijärjestelmä – kehittämisehdotukset ja niiden taloudelliset vaikutukset

Abstract

Tässä vero-oikeudellisessa tutkimuksessa tarkastellaan lainoppia hyödyntäen suomalaisen apteekkijärjestelmän mekanismeja, niihin liittyvää sääntelyä ja sitä, miten apteekkitoimintaa Suomessa verotetaan. Lisäksi tarkastellaan veropoliittisesta näkökulmasta esillä olleita apteekkijärjestelmään liittyviä kehittämisehdotuksia ja niiden taloudellisia vaikutuksia. Taloudellisia vaikutuksia ovat muun muassa vaikutukset verokertymään ja lääkekorvausmenoihin. Tarkastelu on rajattu avohuollon apteekkeihin, joilla tarkoitetaan tässä yhteydessä yksityisiä apteekkeja ja yliopistojen apteekkeja. Sairaala-apteekit ja lääkelaitokset on rajattu tarkastelun ulkopuolelle. Tutkimuksen aineisto koostuu pääasiassa lääke- ja verolainsäädännöstä, lain esitöistä, oikeuskirjallisuudesta sekä viranomaisten ja alan toimijoiden tuottamista selvityksistä ja raporteista.

Tarkasteltavat kehittämisehdotukset on tutkimuksessa jaoteltu kolmeen kategoriaan: 1) muutokset lääketaksaan ja apteekkiveroon, 2) apteekkijärjestelmän sääntelyn purkaminen ja 3) itsehoitolääkkeiden myyntikanavien vapauttaminen. Ensimmäisessä kategoriassa muutokset kohdistuisivat lääketaksan rakenteisiin sekä apteekkiveron perusteeseen ja sitä kautta valtiolle kerättävän verotulon määrään. Toiseen kategoriaan kuuluvat ehdotukset apteekkien määrä-, sijainti- ja omistajuussääntelyn purkamiseksi. Kolmas kategoria koostuu niistä toimenpiteistä, joilla itsehoitolääkkeet vapautettaisiin apteekkien ulkopuoliseen jakeluun kuten päivittäistavarakauppoihin.

Lääketaksaan ja apteekkiveroon kohdistuvat kehittämisehdotukset vaikuttaisivat toteutuessaan johtavan säästöihin lääkekustannuksissa sekä valtion että lääkkeiden käyttäjien osalta, mutta ehdotusten ylimalkaisuudesta johtuen varmoja johtopäätöksiä ei voida tehdä vaikutuksista verokertymään. Sijainti- ja määräsääntelyn purkamisen seurauksena apteekkien määrä todennäköisesti kasvaisi etenkin kaupungeissa. Omistajuussääntelyn purkaminen johtaisi mitä todennäköisimmin osakeyhtiömuotoisten apteekkien perustamiseen sekä horisontaaliseen ja vertikaaliseen integraatioon. Itsehoitolääkkeiden jakelukanavien laajentaminen apteekkien ulkopuolelle vaikuttaa muista Pohjoismaista saatujen kokemusten perusteella lisäävän lääkkeiden myyntiä, mitä ei nykyisen lääkelainsäädännön valossa pidetä tavoiteltavana asiana. Toisaalta näiden lääkkeiden saatavuus paranisi. Muutokset edellyttäisivät myös apteekkiveropohjan uudelleen arviointia. Ongelmia voi ilmetä esimerkiksi valvonnassa ja lääkeneuvonnan toteutumisessa, mikä voi johtaa niistä johtuvien menojen kasvamiseen.