Wes Wilsonin psykedeeliset konserttijulisteet 1966–1967 : symboliikka ja käytettävyys

Abstract

The American graphic designer Robert Wesley (Wes) Wilson (1937-2020) designed concert posters for the San Francisco based concert hall The Fillmore Auditorium. Wilson's posters for Fillmore were part of the hippie movement and the period of psychedelic art. Wilson was one of the most well-known psychedelic graphic artists in the US. San Francisco was the centre of both hippie movement and psychedelic art. In my thesis I analyse Wilson's psychedelic concert posters designed between 1966-1967.

Wilson was consciously and apparently influenced by art nouveau movement from the late 19th century. Hence, the journalists started to call Wilson's graphic style Nouveau Frisco. Wes Wilson's style combined the hallucinations and visions of the hippies' mind expanding LSD-experiments with the features and attributes of art nouveau. The result was a unique poster style that was very difficult to read. Wilson's intention was to attract spectators' eye with the almost unreadable typography.

In current Western society usability and accessibility are values that run through the whole society. The intention of these values is to help everyone to equally live and participate in the society, regardless of one's mental or physical ability. The goal of graphic design is a well-articulated but at the same time attractive expression so that the spectator receives the message as easily, quickly and unambiguously as possible. If the typography is difficult to read, the reading becomes slow and the spectator might get frustrated and give up. In that case the message does not reach the public at all. An unclear typography easily causes also mistakes in interpretation. This is not what the advertiser wishes. Mistakes in interpretation can cause even a safety risk if the signs in for example a hospital are unclear.

Amerikkalainen graafinen suunnittelija Robert Wesley (Wes) Wilson (1937-2020) piirsi sanfranciscolaiselle konserttisalille Fillmore Auditoriumille konserttijulisteita. Julisteet liittyivät hippiliikkeeseen ja psykedeelisen taiteen kauteen. Wilson oli psykedeelisen taiteen tunnetuimpia edustajia Yhdysvalloissa, ja San Francisco sekä hippiliikkeen että psykedeelisen taiteen keskuspaikka. Käsittelen työssäni Wilsonin psykedeelisiä konserttijulisteita vuosilta 1966-1967.

Wilson otti tietoisesti ja näkyvästi vaikutteita 1800-1900-lukujen vaihteen art nouveau -tyylisuunnasta, jonka vuoksi lehdistö nimitti Wilsonin tyylin nouveau Friscoksi. Wes Wilson yhdisti grafiikassaan art nouveaun tyylipiirteitä hippien tajuntaa laajentavien LSD-kokeilujen hallusinaatioihin ja näkyihin. Lopputuloksena oli huomiota herättäviä mutta tarkoituksellisen vaikealukuisia julisteita. Wilson käytti typografian vaikealukuisuutta houkutuskeinona herättääkseen katsojien mielenkiinnon.

Nyky-yhteiskunnassa käytettävyys ja esteettömyys ovat yhteiskunnan läpäiseviä arvoja. Niillä pyritään takaamaan kaikille ihmisille tasaveroiset mahdollisuudet elää ja toimia itsenäisesti yhteiskunnassa henkisistä ja fyysisistä kyvyistä riippumatta. Graafisessa muotoilussa pyritään selkeään mutta houkuttelevaan ilmaisuun, jotta tuotoksen viesti menisi perille mahdollisimman helposti, nopeasti ja yksiselitteisesti. Jos typografia on vaikealukuista, sen lukeminen hidastuu ja katsoja voi turhautuessaan jättää tekstin kokonaan lukematta. Silloin viesti ei saavuta yleisöään. Vaikealukuisuus aiheuttaa myös herkästi virhetulkintoja, mitä esimerkiksi mainostaja haluaa välttää. Virhetulkinnat voivat olla myös turvallisuusriski, jos esimerkiksi sairaalan opasteet ovat epäselviä.