From Co-design to convivial design: insights from engaging users in a participatory clothing design process

Abstract

Research examines participatory design from the perspectives of clothing design, design activism and co-design through engaging users in a participatory clothing design process. Design for sustainability serves as a background paradigm and an ideological inspiration for this research. A questions of how to engage users in a clothing design process, is presented. What works, for whom and in what contexts is examined. Research is conducted as practice-based design research and a research strategy of applying multiple research methods of practice-based research, action research and realist evaluation is adopted. Through a literary review of the theoretical frameworks, a programme theory is constructed, illustrating preliminary understanding and serving as a model for the participatory design process. This programme theory is then followed up, tested and evaluated and revised in an abductive and cyclical design and research process. Multiple data collections methods are used as the research strategy allows and the researcher is taking many roles as a participant observer, researcher, designer and a facilitator. In addition to the continuous evaluation of the process, a thematic analysis is conducted to gain further insights. Data is analysed on three levels, tools and techniques, method and approaches. The multiple answers to the research questions present themselves during analysis. Main results are summarised and conclusions drawn through a concept of conviviality. To engage in any participatory activities, one needs to define the approach, context and the goal, engage the relevant people and find the suitable method, techniques and tools to reach that goal. Convivial engagement is informed, generative and scaffolding, disciplined, but creative. There is a sensitivity to levels of involvement and time invested. Building collective knowledge, practice and shared understanding is crucial.

Tutkimuksen tarkoituksena on tutkia keinoja osallistaa käyttäjiä vaatesuunnitteluprosessiin. Keinoja ja työkaluja siihen mikä toimii, kenelle ja missä kontekstissa, tarkastellaan vaatetussuunnittelun, muotoiluaktivismin ja osallistavan suunnittelun näkökulmista ja tutkimuksessa toteutetun osallistavan vaatesuunnitteluprosessin kautta. Kestävä suunnittelu toimii tutkimuksen ideologisena inspiraationa ja taustaviitekehyksenä. Tämä käytäntölähtöinen, työkaluja ja prosesseja tutkiva muotoilun tutkimus hyödyntää käytäntölähtöisen tutkimuksen, toimintatutkimuksen ja realistisen evaluaation yhdistävää tutkimusstrategiaa ja hyödyntää moninaisia aineistonkeruumenetelmiä. Kirjallisuuskatsauksen ja teoreettisten viitekehysten tarkastelun kautta on muodostettu esiymmärrys osallistamisen keinoista ja mallinnettu ohjelmateoria osallistavaa muotoiluprosessia varten. Ohjelmateoriaa testataan, arvioidaan ja uudelleensuunnataan toimintatutkimuksellisten syklien kautta. Teema-analyysin avulla aineistoa lopuksi tarkastellaan kolmella tasolla: työkalujen ja tekniikoiden tasolla, sekä menetelmien, että lähestymistapojen tasolla. Kolmen eri lähestymistavan synteesistä oivalluksena noussut hyväntahtoisen, tai konviviaali suunnittelu käsitteenä kokoaa tutkimuksen tärkeimpiä havaintoja. Yksittäisten työkalujen ja metodin toimivuus eri konteksteissa todetaan jo analyysin kautta. Lähestymistapa, konteksti ja päämärät tulee aina määritellä osallistavan prosessin aluksi, jotta tiedetään ketä osallistetaan, miksi, ja missä vaiheessa prosessia. Tästä johdetaan soveltuvat menetelmät ja tekniikat. Konviviaali suunnittelu on tietoista, generatiivista ja yhteistä tietoa rakentavaa. Se on järjestelmällistä, mutta soveltavaa ja luovuutta tukevaa. Hyväntahtoisesti osallistamisen tasoja ja aikaa huomioivaa. Yhteisten suunnittelun käytäntöjen ja ymmärryksen rakentaminen on keskeistä.